Le projet MOBIPE (Tester des méthodes, des équipements et des organisations innovantes de récolte de la biomasse forestière en zone de pente) s'inscrit dans le cadre du PNRB, Programme National de recherche sur les bio-énergies, financé par l'ANR (http://www.pnrb.net).

Les forêts installées en zone de pente (pente supérieure à 30 %) représentent 25 % des surfaces et 27 % de la ressource forestière française (hors forêts de protection non inventoriées par l'IFN). Il est bien connu que la forêt est installée là où l'agriculture est difficile ou impossible à cause de la nature des sols ou du climat mais aussi par le fait d'une topographie difficile. Les surfaces forestières en pente sont bien sûr majoritairement dans les massifs montagneux (Massif-Central, les Alpes du Sud, les Pyrénées, les Alpes du Nord, les Vosges, le Jura et la Corse). Elles couvrent également 10 % des forêts situées en dehors des massifs montagneux.

Ces conditions topographiques rendent difficiles et coûteuses les opérations de récolte et cela se traduit par des taux de prélèvement sensiblement plus faible que la moyenne nationale. Dans les massifs montagneux on observe les taux suivants : pour les feuillus 50 % contre 56 % au niveau national (en Rhône-Alpes par exemple, une grande partie des taillis de pente n'ont plus été exploités depuis 1945) et pour les résineux 60 % en moyenne contre 65 %, avec des grandes disparités. Pour les résineux, aux deux extrémités nous trouvons les Vosges avec 95 % de taux de prélèvement et la Corse avec un taux de 15 % seulement.. Les forêts en zone de pente recèlent donc un gisement de bois important.

Un nouveau débouché sous forme de bioénergie, pour certaines catégories de bois peut contribuer à augmenter la mobilisation des bois dans ces peuplements. Alors que les stocks sur pied en montagne sont en augmentation (cfB2. enjeux environnementaux), il s'agit de contribuer à l'amélioration des peuplements forestiers et à leur renouvellement, seuls garants du maintien d'une multi-fonctionnalité particulièrement importante en zone de montagne.

L'économie des opérations de récolte peut se trouver améliorée par un débouché en expansion : la plaquette forestière.

Pour "tirer partie" de ce nouveau marché, il faut bien entendu mettre en œuvre des systèmes de récolte adaptés.

Afin de répondre à l'un des objectifs majeurs du PNRB qui est d'élargir le périmètre des bio ressources mobilisables, notamment la biomasse issue des peuplements forestiers, les possibilités de récolte de la ressource située en zone de pente méritent d'être étudiées en détail dans nos contextes de montagne. Les objectifs de la proposition sont de :

- déterminer quels sont les systèmes de récolte les plus pertinents pour la mobilisation de la biomasse issue des peuplements forestiers en zone de pente,
- tester leur faisabilité technique, économique dans les conditions d'exploitation spécifiques à la France,
- évaluer leur performance (impacts sur le milieu naturel, sécurité des opérateurs, évaluation du bilan environnemental global depuis le bois sur pied jusqu'au bois rendu site de production),
- évaluer les possibilités d'évolution technologique des matériels.